Lors des Synergy 2010, Citrix a annoncé (lors d’un show plein de démos ratées…) la disponibilité de la RC de XenClient, l’hyperviseur client de Citrix. C’est donc VMware qui perd sur son propre terrain et s’en est suivi, comme de coutume, une tirade de justifications douteuses sur l’intérêt réel d’un hyperviseur client, finalement trop limitatif selon VMware. Et pour être limité, XenClient est très limité : 9 modèles de laptop supportés et seulement 3 OS (XP, Vista et Win7). On regrette donc vraiment l’absence de support d’une version de linux, la faute au xenclient-tools indispensables au bon fonctionnement de la VM et de l’accès aux périphériques (usb, eth, wifi, etc…) grâce aux PV drivers.

Avec la collaboration de notre cher confrère CTXBLOG, nous avons pu nous procurer un HP Elite Book 2530p pour un petit test rapide. Nous n’avons pas eu le temps de tester l’appliance Citrix Synchronizer qui permet de mettre à dispo des VM aux XenClient qui s’y connectent et gérer les policy de sécurité. L’installation de l’hyperviseur est aussi simple que la GUI qui permet de créer/contrôler les VM et configurer les quelques paramètres de l’environnement (password, wifi, lan, power, etc…). Vous retrouverez la liste des features et limitations dans le pdf d’administration.

Le VT-d offre la possibilité de donner à une VM l’accès direct au GPU pour l’accélération 3D et la prise en charge de certains codec, la partie réseau offre le choix sharing/bridge des connections réseaux et le top du top c’est bien évidement la possibilité de publier une application d’une VM à l’autre grâce aux composants ICA, Receiver et Dazzle. Cette application publiée bénéficie d’une sécurité renforcé (on peut voir sur cette vidéo que même un keylogger n’en vient pas à bout).

Sur les photos ci-dessus, vous pouvez voir à un IE8 local sur une VM Win7 côte à côte avec un IE6 publié depuis une VM Win XP (on la distingue par un fin contour vert).

N’étant qu’une RC, cette version de XenClient souffre encore de nombreux bugs mais l’ensemble reste tout même très abouti et Citrix n’est qu’à seulement quelques réglages de la version finale. Par contre, il nous parait clair que si le support matériel et surtout d’OS n’évolue pas, le succès du produit sera sérieusement compromis.

On attend la riposte de VMware avec impatience…

La démo de XenClient sur PC est faite à la 30ème minute de cette vidéo, et même si nous avions déjà vu tourner le produit fin janvier cela reste très impressionnant (surtout pour la partie gestion graphique). La démo sur MAC est tournée à la 42ème minute comme une surprise et pour cause…

VMware ayant annoncé son “hypersivor client” au VMworld 2009 (également en partenariat avec Intel), il ne manque plus que Microsoft pour boucler la trilogie !