Using swap to host cache and putting the regular swap file in SSD (as described below) are two different approaches for improving host swapping performance. Swap to host cache makes the best use of potentially limited SSD space while also being optimized for the large block sizes at which some SSDs work best.

Facile avec ZFS, un petit coup de DTrace et on peut rapidement voir la caractéristique des IO sur un datastore utilisé en tant qu’Host Cache (il nous aura fallu tout de même faire le coup du SSD). Pour cela nous avons utilisé le boot d’une VM Windows 2008 R2 limité à 256Mo de RAM pour que le reste déborde sur la swap.

D’abord, la taille des IO (en écriture) sur la swap classique :

C’est étonnamment distribué mais c’est largement du 4K. Voyons les IO (toujours en écriture) sur du Host Cache :

Pas de doutes, les IO font uniquement 128K (ceux de 512 bytes n’ont pas de rapport avec la swap) ce qui prouve l’intérêt d’activer la fonctionnalité plutôt que de simplement rediriger les vswp.

Pour ceux qui se poserait la question, la taille des IO en lecture est la même dans les 2 cas : 4K

Get-View -ViewType ResourcePool|?{$_.name -match "qualif"}|?{$_.Vm.count -gt 0}|%{(Get-View $_.vm)|?{$_.Config.SwapPlacement -ne "vmDirectory"}|%{$_.ReconfigVM((New-Object VMware.Vim.VirtualMachineConfigSpec -Property @{SwapPlacement="vmDirectory"}))}}

Dans notre cas, pour économiser l’espace disque sur notre SAN, les fichiers .vswp sont redirigés sur les disques locaux des ESX mais la consolidation allant bon train nous nous sommes retrouvés dans une situation où l’espace disque local n’est plus suffisant. Les VM membres des resource pool de qualif/test/dev étant stockées sur des partages NFS, nous avons pris la décision de bypasser la politique pour ces dernières et de laisser le fichier dans le répertoire de la vm.

Par contre, n’oubliez pas que sur du stockage “thin provisioné” l’espace du fichier de swap n’étant pas reservé, l’admition control est faussé. Mais j’espère pour vous que n’en êtes pas au point de remplir les fichiers swap de vos VM (même si un jour cela pourrai devenir une option grâce aux SSD)