Using swap to host cache and putting the regular swap file in SSD (as described below) are two different approaches for improving host swapping performance. Swap to host cache makes the best use of potentially limited SSD space while also being optimized for the large block sizes at which some SSDs work best.

Facile avec ZFS, un petit coup de DTrace et on peut rapidement voir la caractéristique des IO sur un datastore utilisé en tant qu’Host Cache (il nous aura fallu tout de même faire le coup du SSD). Pour cela nous avons utilisé le boot d’une VM Windows 2008 R2 limité à 256Mo de RAM pour que le reste déborde sur la swap.

D’abord, la taille des IO (en écriture) sur la swap classique :

C’est étonnamment distribué mais c’est largement du 4K. Voyons les IO (toujours en écriture) sur du Host Cache :

Pas de doutes, les IO font uniquement 128K (ceux de 512 bytes n’ont pas de rapport avec la swap) ce qui prouve l’intérêt d’activer la fonctionnalité plutôt que de simplement rediriger les vswp.

Pour ceux qui se poserait la question, la taille des IO en lecture est la même dans les 2 cas : 4K

Durant l’OpenStorage Summit EMEA 2012, Andy Bennett raconte comment VMware a sollicité Nexenta pour pondre une solution de stockage comparable aux Vblocks d’EMC et FlexPods de NetApp mais à un coût radicalement inférieur (l’objectif était le meilleur prix au Téraoctet) et comment cette solution s’est retrouvée à héberger une partie des “Hands on lab” des 2 VMworld 2011 avec des disques NL-SAS 7500 rpm en face d’EMC et NetApp avec des baies remplies de SAS 15K et de SSD.

Résultat, plus de de 10 milliards d’IOPS NFS sur les 2 VMworld à 2ms en moyenne (~1,2 VM déployées par seconde !) avec une solution à 330K$ face à NetApp et EMC avec des solution à 2M$…

Il raconte également comment un module de RAM défectueux a fait planter un des nœuds de leur cluster sans conséquence sur les labs mais aussi comment, en quelques heures seulement, l’un des membres de l’équipe a designé et codé la fameuse interface Aura (basé sur DTrace) contenant les metrics les plus importants pour les équipes d’experts VMware qui monitoraient l’infrastructure sur place. Du caviar pour les plus curieux d’entre nous…